孙德茂的死，在朝中引起了不小的震动。
一个三品大员，在家中“心悸猝死”，死前还收到了一个写着“还我命来”的纸人——这件事想瞒也瞒不住。御史台连夜上奏，刑部奉旨彻查，大理寺、都察院三司会审。可查来查去，只得出一个结论：孙德茂死于心脏骤停，纸人来源不明，无他杀痕迹。
朝堂上的人心知肚明，这不是普通的命案。可谁也不敢说，这是有人在替林墨报仇。因为说了，就等于承认景和二年的科举舞弊案是真的，就等于打了先帝的脸，就等于质疑了当今圣上的皇位。
所以，所有人都沉默了。
沈青君站在府衙的院子里，看着灰蒙蒙的天空，心里堵得慌。她知道真相，可她不能说。因为说了也没用。没有人会为一个死了二十年的书生，去得罪那些位高权重的人。林墨的公道，和林墨的尸体一样，不知所踪。
“沈兄弟。”王捕头的声音从身后传来。
沈青君转过身。王捕头脸色不太好看，手里拿着一份公文。
“怎么了？”
“刑部来的。说纸人索命案，由他们接手。让我们府衙不要再查了。”
沈青君接过公文，扫了一眼，上面盖着刑部的大印，措辞严厉——“此案涉及朝廷重臣，非府衙所能辖制。着即移交刑部，不得有误。”
她将公文折好，收进袖中。“裴大人知道吗？”
“知道了。他在签押房，脸色不太好。你……你去看看吧。”
沈青君快步走向签押房。门虚掩着，她推门进去，裴彻坐在案后，面前摊着那份公文，手指轻轻敲着桌面。
“你看到了？”他问。
沈青君点了点头。“刑部要接手。”
“不是接手。”裴彻的声音很低，“是封口。刑部查不出什么，但他们不能让府衙查出来。因为府衙查出来，就等于打了刑部的脸。”
“那我们就不查了？”
裴彻抬起头，看着她。那双深邃的眼睛里，有一种她从未见过的、近乎疲惫的光。
“查。”他说，“但不能以府衙的名义。”
沈青君明白了。明面上，他们听从刑部的命令，停止调查。暗地里，他们继续查，以个人的名义。查到了，功劳不是府衙的；查不到，责任也不是府衙的。
“从今天起，你我不再是捕快。”裴彻站起身，“是青玉轩的老板和老板娘。”
沈青君怔了一下，随即笑了。“谁是你老板娘？”
裴彻没有回答，只是嘴角弯了弯，拿起斗篷，走出签押房。
从那天起，沈青君和裴彻不再去府衙应卯。王捕头对外说，沈捕快旧伤复发，裴大人陪她养病。没人怀疑，也没人在意。刑部巴不得他们消失，府衙的同僚们虽然不舍，但也理解。
两人白天在青玉轩喝茶，晚上在城东的小院里，整理线索，分析案情。晚棠隔三差五来送饭，晚漪偶尔来坐坐，陆青枫下了衙就来蹭茶，顺便带来府衙的最新消息。
日子看似平静，可沈青君知道，这只是暴风雨前的宁静。
西月十五，夜。
沈青君正在青玉轩里翻看林墨的旧档，裴彻坐在对面，手里拿着一本泛黄的《江南通志》，在查林墨的老家。
门外忽然传来急促的敲门声。
沈青君心头一凛，看向裴彻。裴彻放下书，站起身，走到门边。
“谁？”
“我。陆青枫。”
裴彻打开门。陆青枫站在门口，气喘吁吁，脸色惨白。
“出事了。”他说，“钱仲书，死了。”
沈青君猛地站起身。“怎么死的？”
“和周明远、孙德茂一样。心悸猝死，指尖发黑，床头放着一个纸人。纸人上写着‘还我命来’。”陆青枫的声音有些抖，“刑部的人己经去了，封锁了现场。我是从王捕头那里听说的，他说……他说钱仲书死前，一首在念叨一个名字。”
“什么名字？”
“林墨。他说，‘林墨，对不起’。”
沈青君闭上眼睛，深吸一口气。第三个。周明远，孙德茂，钱仲书。三个当年参与科举舞弊案的人，都死了。下一个，是赵明诚，还是顾文昭？
“刑部那边怎么说？”裴彻问。
“还能怎么说。”陆青枫苦笑了一声，“说是心脏骤停，自然死亡。纸人的事，提都没提。”
裴彻沉默了片刻。“赵明诚那边呢？有消息吗？”
“赵大人告了病假，闭门不出。府衙的人去看了，他说自己没事，不用官府操心。但王捕头说，他脸色很差，像是被吓的。”
沈青君看着裴彻。“他可能是下一个。”
裴彻点了点头。“我们得去见见他。今晚。”
赵明诚的府邸在城西柳巷，是一座三进的宅子，不大，却收拾得雅致。沈青君和裴彻到的时候，己是深夜。赵府的仆人认得他们，犹豫了一下，还是去通报了。
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